नेपाल में, एक कुमारी नेपाली नेवाड़ी बौद्ध समुदाय की शाक्य जाति से चुनी गई एक पूर्व-यौवन लड़की है। कुमारी को देश के कुछ हिंदुओं द्वारा भी सम्मानित और पूजा जाता है। जबकि पूरे नेपाल में कई कुमारियां हैं, कुछ शहरों में कई हैं, जिनमें से सबसे प्रसिद्ध काठमांडू की रॉयल कुमारी हैं, और वह शहर के केंद्र में एक महल कुमारी घर में रहती हैं। उसके लिए चयन प्रक्रिया विशेष रूप से कठोर है। 2017 तक, रॉयल कुमारी तीन साल की तृष्णा शाक्य है, जिसे सितंबर 2017 में स्थापित किया गया था। अप्रैल 2014 में पाटन की कुमारी के रूप में चुनी गई यूनिका बजराचार्य दूसरी सबसे महत्वपूर्ण जीवित देवी हैं।

 

काठमांडू घाटी में, यह एक विशेष रूप से प्रचलित प्रथा है। इसे देवी दुर्गा की अभिव्यक्ति तालेजू का अवतार माना जाता है। जब उसका पहला मासिक धर्म शुरू होता है, तो ऐसा माना जाता है कि देवता उसके शरीर को खाली कर देते हैं। गंभीर बीमारी या चोट से रक्त की बड़ी हानि भी देवता की हानि का कारण बनती है।

 

कुमारी परंपरा का पालन नेपाल के कुछ ही शहरों में किया जाता है, जो काठमांडू, ललितपुर, भक्तपुर, सांखू और बुंगामती हैं।  कुमारी की चयन प्रक्रिया और भूमिकाएं अलग-अलग शहरों के बीच अलग-अलग होती हैं।

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दर्शन और शास्त्र:-

एक युवा लड़की में देवी की पूजा पूरी सृष्टि में फैली दिव्य चेतना की पूजा का प्रतिनिधित्व करती है। जैसा कि माना जाता है कि सर्वोच्च देवी ने इस पूरे ब्रह्मांड को अपने गर्भ से प्रकट किया है, वह चेतन और निर्जीव वस्तुओं में समान रूप से मौजूद है। जबकि एक मूर्ति की पूजा निर्जीव सामग्री के माध्यम से सर्वोच्च की पूजा और मान्यता का प्रतिनिधित्व करती है, मानव की पूजा चेतन प्राणियों में उसी सर्वोच्च की पूजा और मान्यता का प्रतिनिधित्व करती है।

शाक्त ग्रंथ देवी महात्म्यम या चंडी में कहा जाता है कि देवी ने घोषणा की थी कि वह इस ब्रह्मांड में सभी महिला जीवों में निवास करती हैं। कुमारी की सारी रस्म इसी श्लोक पर आधारित है। लेकिन एक देवी की पूजा करते समय, एक परिपक्व महिला पर उनकी अंतर्निहित पवित्रता और शुद्धता के कारण केवल एक युवा लड़की को चुना जाता है।

चयन प्रक्रिया:-

एक बार जब तालेजू ने कुमारी को छोड़ दिया, तो उनके उत्तराधिकारी को खोजने के लिए एक उन्मादी गतिविधि शुरू हो गई। कुछ लोगों ने चयन प्रक्रिया की तुलना पास के तिब्बत में दलाई लामा या पंचेन लामा जैसे तुलकुओं के पुनर्जन्म को खोजने के लिए उपयोग की जाने वाली प्रक्रिया से की है। [उद्धरण वांछित] चयन प्रक्रिया पांच वरिष्ठ बौद्ध वज्राचार्य पुजारी, पंच बुद्ध द्वारा संचालित की जाती है। बड़ा गुरुजू या मुख्य शाही पुजारी, अचजाऊ, तालेजू के पुजारी और शाही ज्योतिषी। राजा और अन्य धार्मिक नेताओं को जो पात्र उम्मीदवारों के बारे में जानते हैं, उन्हें भी सूचित किया जाता है कि एक खोज चल रही है।

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पात्र लड़कियां चांदी और सुनार की नेवार शाक्य जाति से हैं। वह उत्कृष्ट स्वास्थ्य में होनी चाहिए, कभी भी खून नहीं बहाया है या किसी भी बीमारी से पीड़ित नहीं होना चाहिए, दोष रहित होना चाहिए और अभी तक कोई दांत नहीं खोना चाहिए। इन बुनियादी पात्रता आवश्यकताओं को पास करने वाली लड़कियों की बत्ती लक्षन, या एक देवी की बत्तीस सिद्धियों के लिए जांच की जाती है।

इसके अलावा, उसके बाल और आंखें बहुत काली होनी चाहिए, और उसके हाथ और पैर सुंदर, छोटे और अच्छी तरह से ढके हुए यौन अंग और बीस दांतों का एक सेट होना चाहिए।

लड़की को शांति और निडरता के संकेतों के लिए भी देखा जाता है, और यह सुनिश्चित करने के लिए उसकी कुंडली की जांच की जाती है कि यह राजा का पूरक है। यह महत्वपूर्ण है कि कोई संघर्ष न हो, क्योंकि उसे हर साल अपने देवत्व के राजा की वैधता की पुष्टि करनी चाहिए। राजा के प्रति उसकी धर्मपरायणता और भक्ति को सुनिश्चित करने के लिए उसके परिवार की भी जांच की जाती है।

एक बार पुजारियों ने एक उम्मीदवार को चुन लिया, तो उसे यह सुनिश्चित करने के लिए और अधिक कठोर परीक्षणों से गुजरना होगा कि उसमें वास्तव में दुर्गा के जीवित पात्र होने के लिए आवश्यक गुण हैं। उसकी सबसे बड़ी परीक्षा दशईं के हिंदू त्योहार के दौरान आती है। कालरात्रि, या "काली रात" पर, देवी काली को 108 भैंस और बकरियों की बलि दी जाती है। युवा उम्मीदवार को तालेजू मंदिर में ले जाया जाता है और आंगन में छोड़ दिया जाता है, जहां जानवरों के कटे हुए सिर को मोमबत्ती की रोशनी से रोशन किया जाता है और नकाबपोश लोग नाच रहे होते हैं। यदि उम्मीदवार में वास्तव में तालेजू के गुण हैं, तो वह इस अनुभव के दौरान कोई डर नहीं दिखाती है। अगर वह ऐसा करती है, तो उसी काम को करने के लिए एक और उम्मीदवार को लाया जाता है।

अगले परीक्षण में, जीवित देवी को बिना किसी डर के कर्मकांड से बलि किए गए बकरियों और भैंसों के सिर के बीच एक कमरे में अकेले एक रात बितानी चाहिए। निडर उम्मीदवार ने साबित कर दिया है कि उसके पास वह शांति और निडरता है जो उस देवी का प्रतीक है जो उसमें निवास करती है। अन्य सभी परीक्षणों को पास करने के बाद, अंतिम परीक्षा यह है कि वह पिछली कुमारी के व्यक्तिगत सामान को उसके सामने रखी गई चीजों में से चुनने में सक्षम होना चाहिए। यदि वह ऐसा करने में सक्षम है, तो इसमें कोई संदेह नहीं है कि वह चुनी हुई है।

हालाँकि, आमतौर पर मानी जाने वाली रस्म और स्क्रीनिंग प्रक्रिया के विपरीत दावे हैं। पूर्व-रॉयल कुमारी रश्मिला शाक्य ने अपनी आत्मकथा में कहा है,  देवी से नश्वर तक, कि इसका चयन प्रक्रिया से कोई लेना-देना नहीं है, बल्कि एक अनुष्ठान है जिसे रॉयल कुमारी हर साल करती है, कि कोई पुरुष नृत्य नहीं करते हैं चारों ओर मास्क में उसे डराने की कोशिश कर रहा है, और यह कि डरावने कमरे के परीक्षण में केवल एक दर्जन या इतने ही कटे हुए जानवरों के सिर हैं। वह प्रत्येक कुमारी की अपेक्षित शारीरिक परीक्षा को न तो अंतरंग और न ही कठोर बताती है।

कुमारी के चुने जाने के बाद, उसे शुद्ध किया जाना चाहिए ताकि वह तालेजू के लिए एक बेदाग बर्तन बन सके। पुजारियों द्वारा उसके शरीर और उसके पिछले अनुभवों की आत्मा को शुद्ध करने के लिए कई गुप्त तांत्रिक अनुष्ठानों से गुजरना पड़ता है। एक बार जब ये रस्में पूरी हो जाती हैं, तो तालेजू उसमें प्रवेश करते हैं, और उन्हें नई कुमारी के रूप में प्रस्तुत किया जाता है। उसे कुमारी के रूप में तैयार किया जाता है और फिर तालेजू मंदिर को छोड़ देता है और एक सफेद कपड़े पर चौक के पार कुमारी घर जाता है, जो कि उसकी दिव्यता की अवधि के लिए उसका घर होगा।

 

रॉयल कुमारी का जीवन:-

एक बार जब चुनी हुई लड़की तांत्रिक शुद्धि संस्कार पूरा कर लेती है और मंदिर से सफेद कपड़े पर कुमारी घर को अपना सिंहासन ग्रहण करने के लिए पार करती है, तो उसका जीवन पूरी तरह से नए चरित्र पर आ जाता है। वह केवल औपचारिक अवसरों पर ही अपना महल छोड़ेगी। उसका परिवार शायद ही कभी उससे मिलने आएगा, और उसके बाद केवल औपचारिक क्षमता में। उसके सहपाठी उसकी जाति के नेवाड़ी बच्चों के एक संकीर्ण पूल से तैयार किए जाएंगे, आमतौर पर उसके देखभाल करने वालों के बच्चे। वह हमेशा लाल और सोने के कपड़े पहनेगी, अपने बालों को एक चोटी में पहनेगी और उसके माथे पर अग्नि चक्षु, या "अग्नि आंख" होगी, जो उसकी विशेष शक्तियों की धारणा के प्रतीक के रूप में चित्रित होगी।

रॉयल कुमारी का नया जीवन उस जीवन से बहुत अलग है जिसकी वह अपने छोटे जीवन में आदी रही है। जबकि उसका जीवन अब भौतिक परेशानियों से मुक्त है, उसे औपचारिक कर्तव्यों का पालन करना है। हालाँकि उसके बारे में आदेश नहीं दिया गया है, लेकिन उससे अपेक्षा की जाती है कि वह एक देवी के रूप में व्यवहार करे। उसने चयन प्रक्रिया के दौरान सही गुण दिखाए हैं, और उसकी निरंतर शांति सर्वोपरि है; ऐसा माना जाता है कि एक क्रोधी देवी के लिए प्रार्थना करने वालों के लिए बुरी खबर होती है।

कुमारी का दरबार चौराहे पर चलना आखिरी बार है जब उनके पैर जमीन को छूते हैं जब तक कि देवी उनके शरीर से विदा नहीं हो जाती। अब से, जब वह अपने महल से बाहर निकलेगी, तो उसे उसकी सुनहरी पालकी में ले जाया जाएगा या ले जाया जाएगा। उसके पैर, उसकी तरह, अब पवित्र हैं। याचिकाकर्ता मुसीबतों और बीमारियों से राहत पाने की उम्मीद में उन्हें छूएंगे। राजा स्वयं प्रत्येक वर्ष उन्हें चूमेगा जब वह उसका आशीर्वाद लेने आएगा। वह कभी जूते नहीं पहनेगी; और यदि उसके पांव ढँके हों, तो वे लाल मोजा से ढँके होंगे।

कुमारी की शक्ति इतनी प्रबल मानी जाती है कि उनकी एक झलक भी सौभाग्य लाती है। कुमारी के महल के आंगन में कुमारी की खिड़की के नीचे लोगों की भीड़ इस उम्मीद में इंतजार करती है कि वह तीसरी मंजिल पर जालीदार खिड़कियों से गुजरेगी और उन्हें नीचे देखेगी। भले ही उसकी अनियमित उपस्थिति केवल कुछ सेकंड तक चलती है, फिर भी आंगन में वातावरण भक्ति और भय से भर जाता है जब वे होते हैं।

अधिक भाग्यशाली, या बेहतर जुड़े हुए, याचिकाकर्ता कुमारी के कक्षों में जाते हैं, जहां वह सोने का पानी चढ़ा हुआ सिंह सिंहासन पर विराजमान होती है। उनके पास आने वालों में से कई रक्त या मासिक धर्म संबंधी विकारों से पीड़ित लोग हैं क्योंकि माना जाता है कि कुमारी को ऐसी बीमारियों पर विशेष शक्ति प्राप्त है। नौकरशाहों और अन्य सरकारी अधिकारियों द्वारा भी उनका दौरा किया जाता है। याचिकाकर्ता आमतौर पर कुमारी को उपहार और भोजन प्रसाद लाते हैं, जो उन्हें चुपचाप प्राप्त करती है। आगमन पर, वह भक्ति के एक कार्य के रूप में उन्हें छूने या चूमने के लिए अपने पैर प्रदान करती है। इन श्रोताओं के दौरान, कुमारी को करीब से देखा जाता है, और उसके कार्यों की व्याख्या याचिकाकर्ताओं के जीवन की भविष्यवाणी के रूप में की जाती है, जो इस प्रकार है:

रोना या जोर से हँसी: गंभीर बीमारी या मौत

रोना या आँखें मलना : आसन्न मृत्यु

कांपना: कारावास

ताली बजाना : राजा से डरने का कारण

भोजन प्रसाद पर उठा: वित्तीय नुकसान

अगर कुमारी पूरे श्रोताओं में चुप और भावहीन रहती है, तो उसके भक्त खुशी से झूम उठते हैं। यह संकेत है कि उनकी इच्छाओं को पूरा किया गया है।

कई लोग कुमारी की जरूरतों को पूरा करते हैं। इन लोगों को कुमारीमी के रूप में जाना जाता है और संरक्षक के नेतृत्व में होते हैं। उनका काम बहुत कठिन है। उन्हें कुमारी को उनके औपचारिक कर्तव्यों में निर्देश देते समय उनकी हर जरूरत और इच्छा पर ध्यान देना चाहिए। जबकि वे सीधे उसे कुछ भी करने का आदेश नहीं दे सकते हैं, उन्हें उसके जीवन में उसका मार्गदर्शन करना चाहिए। वे उसे स्नान कराने, उसे तैयार करने और उसके श्रृंगार में भाग लेने के साथ-साथ उसे अपने आगंतुकों और औपचारिक अवसरों के लिए तैयार करने के लिए जिम्मेदार हैं।

परंपरागत रूप से, कुमारी को कोई शिक्षा नहीं मिली, क्योंकि उन्हें व्यापक रूप से सर्वज्ञ माना जाता था। हालाँकि, आधुनिकीकरण ने उसके नश्वर जीवन में फिर से प्रवेश करने के बाद उसके लिए एक शिक्षा प्राप्त करना आवश्यक बना दिया है। कुमारियों को अब पब्लिक स्कूलों में जाने और कक्षा के अंदर एक ऐसा जीवन जीने की अनुमति है जो अन्य छात्रों से अलग नहीं है। जबकि कई कुमारियां, जैसे कि भक्तपुर की कुमारी, स्कूल जाती हैं, अन्य, जैसे काठमांडू में मुख्य कुमारी, निजी शिक्षकों के माध्यम से अपनी शिक्षा प्राप्त करती हैं।

इसी तरह, उसके सीमित साथियों को उसका सम्मान करना सीखना चाहिए। चूंकि उसकी हर इच्छा को पूरा किया जाना चाहिए, उन्हें उसके पास जो कुछ भी है उसे आत्मसमर्पण करना सीखना चाहिए और उसकी इच्छाओं को स्थगित करना चाहिए कि कौन से खेल खेलने हैं या कौन सी गतिविधियां खेलना है।

विवाद:-

3 जुलाई 2007 को, सजनी शाक्य को भक्तपुर की कुमारी के रूप में उनके पद से हटा दिया गया था, जब सिल्वर डॉक्स, डाउनटाउन सिल्वर स्प्रिंग, मैरीलैंड में अमेरिकी फिल्म संस्थान / डिस्कवरी चैनल वृत्तचित्र समारोह में फिल्म लिविंग देवी की रिलीज में भाग लेने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका का दौरा किया गया था। बड़ों के अनुसार, इस यात्रा ने उसकी पवित्रता को कलंकित कर दिया था। [8] कुछ हफ़्ते बाद, सजनी शाक्य के गृहनगर में मंदिर के अधिकारियों ने अपने पिछले बयान को वापस ले लिया और कहा कि उससे उसकी उपाधि नहीं छीनी जाएगी क्योंकि वह यात्रा के दौरान किए गए किसी भी पाप को दूर करने के लिए एक "सफाई" समारोह से गुजरने को तैयार थी।

 

लोकप्रिय संस्कृति-

कुमारी को सीबीएस ड्रामा सीरीज़ मैडम सेक्रेटरी (सीज़न 2, एपिसोड 4) के 25 अक्टूबर 2015 के एपिसोड में "वेटिंग फॉर तालेजू" शीर्षक से दिखाया गया था। इस प्रकरण में, काल्पनिक अमेरिकी विदेश मंत्री एलिजाबेथ मैककॉर्ड कुमारी के साथ एक सौदे के लिए समर्थन प्राप्त करने की उम्मीद में मिलते हैं जो अप्रैल 2015 के नेपाल भूकंप के मद्देनजर अमेरिकी आपदा राहत कोष को सुरक्षित करने में मदद करेगा।

सीता की खातिर कोरियाई वेबटून श्रृंखला में, महिला प्रधान चरित्र नेपाल में एक कुमारी थी।

डायना वायने जोन्स के उपन्यास द लाइव्स ऑफ क्रिस्टोफर चैंट में, लिविंग अशेथ का चरित्र एक छोटी लड़की है जिसे मुख्य चरित्र द्वारा देखी गई दुनिया में देवी के रूप में पूजा जाता है और कुमारी पर आधारित है, जो एक अवतार है। देवी और अनुष्ठान शुद्धता के सख्त नियमों से जीने के लिए।

नेटफ्लिक्स सीमित श्रृंखला द सर्पेंट एपिसोड 4 में, मोनिक मंदिर के बाहर से एक कुमारी लड़की को देखता है।

2016 की भारतीय फिल्म काशमोरा में, रत्ना महादेवी (नयनतारा का चरित्र) का पुनर्जन्म, एक कुमारी की तरह कपड़े पहने एक लड़की के रूप में चित्रित किया गया है।