श्री यागंती उमा महेश्वर मंदिर आंध्र प्रदेश के कुरनूल जिले में स्थित है, जो कई रहस्यों से भरा हुआ है। भगवान शिव के अर्धनारीश्वर रूप को समर्पित यह एक प्राचीन मंदिर है, जहां भगवान शिव की पूजा शिवलिंग के रूप में नहीं बल्कि पत्थर से बनी मूर्ति के रूप में की जाती है। ऐसा माना जाता है कि देवतुल्य ऋषि अगस्त्य द्वारा निर्मित इस मंदिर में स्थापित नंदी की मूर्ति लगातार बढ़ रही है और इस कारण मंदिर के कई खंभों को भी हटाना पड़ा। महर्षि अगस्त्य उनमें से एक हैं, जिनकी पूजा भगवान श्री राम भी करते हैं। अगस्त्य ऋषि ने कुरनूल में श्री यागंती उमा महेश्वर मंदिर की स्थापना की। दरअसल अगस्त्य ऋषि पहले इस स्थान पर भगवान वेंकटेश्वर का मंदिर स्थापित करना चाहते थे लेकिन उनकी मूर्ति टूटने के कारण उन्हें यहां स्थापित नहीं किया जा सका। इसके बाद अगस्त्य ऋषि ने भगवान शिव की कृपा से अपने अर्धनारीश्वर रूप को समर्पित इस मंदिर की स्थापना की।
इसके साथ ही हर शिव मंदिर की तरह इस मंदिर में भी उनकी प्रिय नंदी की मूर्ति स्थापित की गई थी। वर्तमान दृश्य मंदिर की स्थापना 15वीं शताब्दी के दौरान विजयनगर साम्राज्य के संगम वंश के राजा हरिहर-बुक्का द्वारा की गई थी। इस मंदिर में पल्लव, चोल, चालुक्य और विजयनगर साम्राज्य की परंपरा देखने को मिलती है। भारत भर में स्थित शिव मंदिरों में, भगवान शिव की पूजा शिवलिंग के रूप में की जाती है लेकिन श्री यागंती उमा महेश्वर मंदिर में भगवान शिव के अर्धनारीश्वर रूप की पूजा की जाती है। यहां स्थित भगवान शिव की अर्धनारीश्वर मूर्ति एक ही पत्थर को तराश कर बनाई गई है। इसके अलावा मंदिर के पास दो गुफाएं हैं। ऋषि अगस्त्य को समर्पित एक गुफा है, जहां उन्होंने भगवान शिव की पूजा की थी। दूसरी गुफा में भगवान वेंकटेश्वर की वही पहली मूर्ति स्थापित है, जिसे अगस्त्य ऋषि यहां स्थापित करना चाहते थे। ऐसा कहा जाता है कि जब भक्त तिरुपति में भगवान वेंकटेश्वर के दर्शन नहीं कर पाते हैं, तो कलियुग में श्री यागंती उमा महेश्वर मंदिर के पास स्थित गुफा में विराजमान भगवान वेंकटेश्वर भक्तों का कल्याण करेंगे।
वेंकटेश्वर गुफा:-
श्री यागंती उमा महेश्वर मंदिर अपने कुछ रहस्यों के लिए जाना जाता है, जो अभी भी अनसुलझे हैं। दरअसल इस मंदिर की सबसे बड़ी विशेषता यह है कि यहां स्थापित नंदी की मूर्ति अपने लगातार बढ़ते आकार के कारण जानी जाती है। कहा जाता है कि मंदिर में स्थापित नंदी की मूल मूर्ति बहुत छोटी थी लेकिन इसका आकार लगातार बढ़ रहा है। इसके चलते नंदी प्रतिमा के चारों ओर लगे एक-दो खंभों को भी हटा दिया गया है। पुरातत्व विभाग का मानना है कि नंदी की मूर्ति का निर्माण किसी पत्थर से किया गया होगा जिसमें विस्तार करने की प्रवृत्ति है।
श्री यज्ञंती उमा महेश्वर मंदिर में नंदी की मूर्ति:-
इसके अलावा मंदिर में कौवे का न होना भी अपने आप में एक रहस्य है। स्थानीय मान्यताओं के अनुसार, जब अगस्त्य अपनी तपस्या कर रहे थे, कौवे लगातार उनकी तपस्या में विघ्न डालते थे। इस कारण अगस्त्य मुनि ने कौवे को श्राप दिया जिससे कौवे इस स्थान से गायब हो गए। पुष्करिणी नामक मंदिर परिसर में एक पवित्र जलकुंड स्थित है। पुष्करिणी कुंड में नंदी की एक छोटी सी मूर्ति से पानी बहता है। इस कुंड में स्नान करने के बाद भक्तों को भगवान शिव के दर्शन होते हैं। यह कुंड साल के 12 महीने पानी से भरा रहता है यानी कभी सूखते नहीं देखा गया. हालांकि, यह भी एक रहस्य है कि इस छोटी सी पानी की टंकी में पानी कहां से आता है। इस कुंड के जल स्रोत का आज तक कोई पता नहीं लगा सका है।