बोधि वृक्ष के बारे में तो आपने सुना ही होगा। बोधि वृक्ष है, जहां भगवान बुद्ध को ज्ञान की प्राप्ति हुई थी। सबसे पहले आपको यह जान लेना चाहिए कि 'बोधि' का अर्थ है 'ज्ञान' और वृक्ष का अर्थ है 'ज्ञान का वृक्ष'। दरअसल, बिहार के गया जिले के बोधगया में स्थित महाबोधि मंदिर परिसर में स्थित बोधि वृक्ष एक पीपल का पेड़ है। इसी पेड़ के नीचे भगवान बुद्ध को ज्ञान की प्राप्ति 531 ईसा पूर्व में हुई थी। इस पेड़ की भी एक बेहद अजीब कहानी है, जिसके बारे में शायद ही आप जानते होंगे। आपको जानकर हैरानी होगी कि इस पेड़ को दो बार नष्ट करने की कोशिश की गई थी, लेकिन हर बार चमत्कारिक ढंग से यह पेड़ फिर से उग आया। बोधि वृक्ष को नष्ट करने का पहला प्रयास ईसा पूर्व तीसरी शताब्दी में किया गया था।
हालांकि सम्राट अशोक बौद्ध अनुयायी थे, लेकिन कहा जाता है कि उनकी एक रानी तिश्यरक्षित ने चुपके से पेड़ को काट दिया था। उस समय सम्राट अशोक अन्य राज्यों की यात्रा पर थे। हालाँकि, उनका प्रयास असफल रहा। बोधि वृक्ष पूरी तरह से नष्ट नहीं हुआ था। कुछ वर्षों के बाद बोधि वृक्ष की जड़ से एक नया वृक्ष उत्पन्न हुआ। उस वृक्ष को बोधि वृक्ष की दूसरी पीढ़ी का वृक्ष माना जाता है, जो लगभग 800 वर्षों तक जीवित रहा। बोधिवृक्ष को नष्ट करने का दूसरा प्रयास बंगाल के राजा शशांक ने सातवीं शताब्दी में किया था। कहा जाता है कि वह बौद्ध धर्म का कट्टर दुश्मन था। उन्होंने बोधिवृक्ष को पूरी तरह से नष्ट करने के लिए उसे जड़ से उखाड़ने का विचार किया था, लेकिन जब वह इसमें असफल रहा, तो उसने पेड़ को काटकर उसकी जड़ों में आग लगा दी।
लेकिन यह चमत्कार ही था कि इसके बावजूद बोधिवृक्ष नष्ट नहीं हुआ और कुछ वर्षों के बाद उसकी जड़ से एक नया वृक्ष निकला, जिसे तीसरी पीढ़ी का वृक्ष माना जाता है। यह वृक्ष लगभग 1250 वर्षों तक जीवित रहा। तीसरी बार बोधि वृक्ष वर्ष 1876 में एक प्राकृतिक आपदा के कारण नष्ट हो गया, जिसके बाद एक अंग्रेज लॉर्ड कनिंघम श्रीलंका के अनुराधापुर से बोधि वृक्ष की एक शाखा लाकर वर्ष 1880 में बोधगया में फिर से स्थापित किया था। यह बोधि वृक्ष की पीढ़ी का चौथा वृक्ष है, जो आज तक बोधगया में मौजूद है। दरअसल, ईसा पूर्व तीसरी शताब्दी में सम्राट अशोक ने बौद्ध धर्म का प्रचार करने के लिए अपने बेटे महेंद्र और बेटी संघमित्रा को बोधि वृक्ष की शाखाएं देकर श्रीलंका भेजा था।
उन्होंने वह पेड़ अनुराधापुर में लगाया था, जो आज भी वहां मौजूद है। आपको बता दें कि अनुराधापुरा दुनिया के सबसे पुराने शहरों में से एक है। इसके अलावा यह श्रीलंका के आठ विश्व धरोहर स्थलों में से एक है। भोपाल और मध्य प्रदेश की राजधानी विदिशा के बीच सलामतपुर की पहाड़ी पर बोधि वृक्ष की एक शाखा भी मौजूद है। दरअसल, 2012 में जब श्रीलंका के तत्कालीन राष्ट्रपति महिंदा राजपक्षे ने भारत का दौरा किया था, उस दौरान उन्होंने यह पेड़ लगाया था। आपको जानकर हैरानी होगी कि इस पेड़ की सुरक्षा के लिए 24 घंटे पुलिस तैनात रहती है। ऐसा माना जाता है कि इस पेड़ के रखरखाव पर हर साल 12-15 लाख रुपये खर्च किए जाते हैं।